ESG e Saneamento: o caminho para a sustentabilidade no setor

Entenda a relação entre ESG e saneamento e como cada um dos pilares pode ser implantado na prática para trazer melhorias ao setor e a toda a sociedade.

ESG e saneamento parecem estar mais próximos do que nunca. A sigla em inglês lista os pilares Ambiental(E), Social(S) e de Governança(G) como práticas para as empresas serem mais eficientes. 

Trabalhar a pauta ESG em uma companhia é se comprometer em ter uma atividade mais sustentável e que gera impacto social positivo. No texto a seguir, confira a relação entre ESG e saneamento e quais os pontos a serem melhorados. 

O que é ESG?

Para falar da realidade entre ESG e saneamento, é importante entender o peso dessa sigla no mundo corporativo. Ela representa indicadores que medem o nível de impacto de uma empresa na sociedade e no setor em que ela atua. 

Antigamente, as companhias lucravam sem levar em conta as consequências diretas e indiretas de suas atividades. Alguns dos impactos causados incluíam a poluição, desmatamento, condições de trabalho insalubres e ausência de responsabilidade com a comunidade no entorno.

Esse tipo de impacto ainda é uma realidade em algumas empresas e setores e é por isso que as práticas ESG ganham relevância. O olhar da população, trabalhadores, governos e empresas mudou ao longo dos anos. 

É preciso ter atenção para o impacto negativo que cada um está gerando no planeta e criar medidas para reduzir isso. Unir os setores de ESG e saneamento para caminharem juntos traz benefícios para a empresa, que se torna mais transparente e eficiente e ganha competitividade no mercado. 

Os três pilares que avaliam o nível do impacto são:

Ambiental (Environmental): trata das práticas relacionadas ao meio ambiente, como a gestão de recursos naturais, como é o descarte de resíduos e a redução da pegada de carbono.

Social (Social): este pilar avalia como as empresas tratam seus funcionários, clientes, comunidades locais e outros stakeholders. Inclui questões de diversidade, igualdade e responsabilidade social.

Governança (Governance): aborda a estrutura de governança da empresa, incluindo a transparência, a ética nos negócios, a independência dos conselhos, a relação com governos e a prestação de contas.

Existem padrões nacionais e internacionais que as empresas podem adotar para medir o ESG. Eles se diferenciam pela forma como os indicadores são organizados e apresentados nos relatórios. 

Qual é a relação entre ESG e saneamento?

ESG e saneamento andam bem próximos, já que as pautas social e ambiental estão diretamente relacionadas com a atividade principal do setor. 

Sustentabilidade e adaptação

O pilar ambiental é uma demanda crescente. Isso acontece não só por iniciativa das empresas, mas por necessidade. 

Todo o planeta vem acompanhando os registros extremos por conta das mudanças climáticas: chuvas intensas, ciclones, tsunamis, escassez hídrica, picos de temperaturas muito altas ou muito baixas.

Todos esses fenômenos colocam algumas regiões em risco, com maior exposição a problemas respiratórios e outras doenças, por exemplo. Existe a possibilidade de faltar água para consumir e cozinhar, no abastecimento de reservatórios, na irrigação da agricultura e na atividade industrial.

Gestão de recursos hídricos: 

• usar a água de forma eficiente e responsável ao minimizar o desperdício do recurso captado;
• automatizar os serviços para lidar com as consequências geradas pelas mudanças climáticas, sem diminuir a qualidade e a oferta de abastecimento de água e tratamento de esgoto;
• identificar vazamentos e furtos na rede de distribuição;
• reutilizar a água nos processos internos com mais eficiência.

Energia sustentável: 

• fazer a transição para fontes de energia mais limpas e renováveis para diminuir as emissões de carbono;
• reduzir a dependência do uso de energia gerada por hidrelétricas, que está mais suscetível a sofrer com o impacto das mudanças climáticas;
• diminuir o nível de consumo energético por meio de processos mais eficientes e equipamentos modernos.

Tratamento de efluentes: 

• melhorar o tratamento dos resíduos descartados de volta à natureza, reduzindo a poluição.

Compromisso com a sociedade

O acesso à água potável e ao tratamento de esgoto no país contribuem para melhores níveis de saúde, escolaridade e economia das regiões atendidas. 

No pilar social, ESG e saneamento também têm uma relação estreita em pontos como:

• levar o serviço de água potável para mais pessoas;
• aumentar as regiões atendidas com tratamento de esgoto para reduzir doenças causadas por água contaminada;
• estabelecer uma comunicação eficaz com as comunidades locais e envolvê-las nas decisões;
• promover um ambiente de trabalho inclusivo e diversificado.

Alinhamento corporativo

O pilar da governança é o que está menos presente nos relatórios ESG das empresas da área. É o que mostrou o estudo “ESG e Tendências no Setor de Saneamento do Brasil”. Ele foi desenvolvido pelo Instituto Trata Brasil em parceria com a KPMG.

O levantamento analisou os relatórios ESG divulgados pelas empresas. Os temas do pilar da governança foram pouco divulgados nos comunicados. 

Isso indica a necessidade de mais clareza sobre as ações dentro da empresa que se associam ao pilar da governança. Entre os principais pontos de trabalho estão:

• divulgar informações financeiras com transparência para conquistar a confiança dos investidores e stakeholders;
• adotar práticas éticas e tomar medidas contra a corrupção corporativa, inclusive na relação com setores do poder público;
• assegurar a independência do conselho de administração para uma governança sólida.

O que precisa ser feito sobre ESG e saneamento?

A pesquisa do Instituto Trata Brasil revelou que muitas empresas de saneamento já estão adotando medidas significativas nos pilares do ESG. No entanto, é preciso que essas ações estejam presentes nos relatórios e que eles sejam publicados nos canais oficiais das companhias.

O estudo mostrou que das 24 empresas analisadas, nove não possuem um documento estruturado sobre a agenda ESG.

Tão importante quanto tornar público o que a companhia realiza em cada pilar é aplicar na prática, Entre as principais medidas que o levantamento aponta para o setor de saneamento estão:

Evitar o vazamento na rede de distribuição

Segundo dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) divulgados no relatório da Trata Brasil, entre 100 e 120 bilhões de metros cúbicos de água poderiam ser economizados no mundo até 2030 com a redução de vazamentos. 

Reduzir o consumo e dependência da energia por usina hidrelétrica

Só o setor de saneamento consome 3% de toda a energia gerada no país de maneira centralizada, de acordo com o estudo. É importante migrar para outras fontes que sofram menor com as mudanças climáticas, como a eólica e solar. 

Descarbonizar o setor

Empresas de saneamento devem traçar um plano para reduzir a emissão de carbono nos próximos anos. Isso inclui ações como analisar o que pode ser feito internamente e junto aos fornecedores. 

Utilizar novas tecnologias e investimentos para essa transição pode contribuir para a meta de reduzir a zero a emissão de carbono até 2050. 

Regenerar ecossistemas

As companhias de saneamento ocupam grandes áreas e ainda têm uma atividade diretamente ligada à gestão de recursos naturais. A regeneração de ecossistemas é uma maneira de ajudar a manter o acesso à água e diminuir o impacto das mudanças climáticas na região.

Promover a economia circular

A meta principal no ESG e saneamento é garantir o reaproveitamento de resíduos em diversos processos dentro da empresa. Isso inclui tanto a gestão de resíduos líquidos quanto de resíduos sólidos. 

Essa é uma maneira de aumentar a eficiência produtiva, gerando um impacto positivo nos três pilares da pauta.

O ESG está se tornando um critério fundamental para o sucesso das empresas de saneamento no Brasil. Para atender às expectativas dos investidores, clientes e da sociedade, as empresas devem trabalhar continuamente para melhorar sua atuação em cada pilar. 

O futuro do setor de saneamento está diretamente ligado a práticas mais sustentáveis e responsáveis. É por isso que a BAUMINAS investe em pesquisas para criar e aprimorar os produtos e promove ações para tornar o setor de saneamento mais sustentável.

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